ヒミツの二人　１

 

その日、麦わらの一味は海軍もいない小さな島へ寄港した。

ログが溜まるまで3日間、船は目立たない入江に隠し、全員上陸することになった。

そして、山側にある遺跡目当ての観光客を当て込んで、小さなカジノが建てられていると知った

ナミの鶴の一声で、全員完全自由行動として解散したのだった。

 

と言っても、市場のあるのは小さな港町。

山側へ向かったナミ、ロビン、チョッパーはともかく、店を出ればバッタリ、角を曲がればバッタリ…

を繰り返し、日暮れ時にはルフィ、ゾロ、サンジ、ウソップが揃っていた。

「で、なーんでいなくなるかな、メシって言い出した張本人が。」

サンジがイライラとタバコを噛みしめているのを見て、なだめるように話しかける。

「昼間はよく会ったんだけどなぁ～ ゾロもいないぜ」

はぁ～っと大きなため息をついて、サンジが振り返る。

「ファンタジスタだからな。もぅ、ほっとけ。その辺入ろうぜ」

サンジがフラッと店に入っていく。

サンジが選ぶ店は間違いなく、安くて美味いので、看板も見ずに後をついて行った。

普段なら、外の店であっても、食べ物の減り具合を見ながら追加注文をしたり、

女達に酒を注いだりと、かいがいしく立ち働くサンジと、

二人でゆっくり喋りながらメシを食うのは初めてだったが、非常に楽しかった。

食って、飲んで、さすがに長居し過ぎかと店を出たものの、

別れ難かったおれはもう一軒行かないか、と誘ったのだ。

が、サンジは

「バカ言っちゃいけねぇ、大人の時間だぜ。レッツナンパだぁ～」

と夜の町へ消えて行きやがった。

 

一人でさらに飲む程酒好きではないおれは手頃な宿を見つけ、とりあえず一泊を頼んだ。

明日の買い物が済んだら、山に向かってもいいしな。

 

 

翌日市場を回っていたおれの視界に緑頭がよぎった。

あ ゾロだ。

迷って山まで行ったかと思ったぞ、町ん中にいたんだなー。

ん？誰かとしゃべってる？

え！？

まさかゾロもナンパ？

いやタイプじゃないよな、じゃ逆ナン？

不審に思いつつ、近づくと下にいた金髪が立ち上がった。

あ サンジだ。

あの肩に積み上がった荷物はサンジの買い出しか！！

捕獲されて手伝わされてるんだな！

クルッと回れ右する。

見つかったら否応なく荷物持ち決定だ。

許せ、サンジ、ゾロ。

おれは昨日下見した店に注文品を取りに行かなきゃなんねーんだ。手伝えん！

バビュンと音がしそうな程のスピードで逃げ出し、目当ての店に飛び込む。

 

買い出しが終わったおれは、昼飯を食いに食堂を選ぶ。

入り口のメニューを見て値段をチェックし、昨日サンジに教えてもらった通り、食堂の裏口も覗く。

すると、見たくないもんを見つけてしまった・・・・・・

チンピラが三人、子供を囲んでいる。

町ん中のいざこざによそ者が首を突っ込んじゃいけねぇ。

もし この一回を助けてやれても、旅立ってから報復があるかもしれないから。

もし、やるなら相手を壊滅させる位じゃなきゃいけねぇ。

が、子供なんだよ。

しかも、怯えた目がおれを見てるよ・・・・。

 

 「やいやいやい、おめぇら。 　

　なんだ、寄ってたかって！

　相手はチビじゃねぇか！」

「なんだ、てめぇ

　よそ者は引っ込んでな。

　ケガすっぜ。」  

「おれは・・・海の勇者！」

 ダメだ、いくらハッタリかましても聞いちゃくれねー。

こうなったら、金で解決だ！

財布ごと放り出す。

「足りねーなー」

！！！！！！！！！

 

ドガッ バキッ ぐぇっ

ゴミ捨て場にぶん投げられたおれの後ろで、壮絶な音がする・・・。

ズボッ

 

飛び出していた足を片手でつかみ上げられる。

「あ～にやってんの、お前」

「サ～ン～ジ～」

「寄るな、生ゴミめ。」

「ひでぇ」

「・・・・・・生ゴミまみれめ。」

それでフォローしたつもりか？

 

「おい、逃がしていいのか。」

あ、ゾロだ。そういや一緒だったよな。

「えと、チビっ子は？」

「おれらがこの道覗いたときに飛び出してったぞ。」

「そか、逃げたか。 　

　良かった。」

ゾロは肩の上にたくさんの酒瓶が覗く木箱を担いだままだ。

やっぱ人外だよな・・・。

 

「お前は無事か？チョッパー探すか？」

サンジも片手に荷物を抱えたままだ・・・。

仲間二人が片手でやっつける相手にコテンパンなんて、ホントに情けない。

いや、おれは普通なんだ。コイツらがおかしいんだ！！

どよーんとした気分のまま、さらに落ち込む事実に気づく。

「あ、財布・・・」

「はぁっ！？

　盗られてんのかよ！？」

「逃がしちまったぞ。」

「やべー、今日の宿も無いんだよ。 　

　サンジんとこ、泊めてくれよ～」

「ん、いや・・・

　ちょっと待て。

　おい、ゾロ、金は？」

「刀の研ぎ代払ったら無くなるな。てめぇは。」

「・・・酒買いすぎたな。」

沈黙

「なぁ、床で良いんだよ。頼むよ～」

「だとよ。」

「んー。」

サンジがガリガリと頭をかいている。

落ち込むなぁ・・・夕べはすげー楽しかったのに、そんなにイヤかよ。

 

「よし、わかった。ウソップだしな、来い！！」

 

 

サンジの宿は広く、キッチンまでついていた。

バ～ンとドデカいＷベッドを見て、ハッとする。

そうか、女の子連れ込むつもりだったのか。

そりゃ イヤがるよな～

「おい、長っ鼻。メシは？」

「あ、まだ。」

「よし。 　

　じゃ、なんか作ってやっから、その間に風呂入れ。

　着替えはあんだろ？」

女の子とのための部屋か～と思うと落ち着かなくて、ガシガシと大慌てで洗って風呂を出た。

ドデカいベッドにドデーンと横になっているゾロを見てギョッとする。

そりゃ やべーだろ。

またサンジに蹴られっぞ。

「おい、ゾロ 　

　起きとけよ、まじぃだろ。」

「あ？何が。」

ほんとデリカシーってもんが無いよな。

「なぁ、やっぱさぁ 　

　ゾロんとこに泊めてくんねーか？」

何がおかしいのか、くくっと笑いながら、キッチンに向かって声をかけている。

「おい、コック。 　

　鼻が、おれんとこに泊まるってよ。」

「へー、あっそ。」

サンジの声にも笑いが含まれているのは奇妙だが、ともかく不愉快でもなく了解したらしい。

ヤレヤレ。

早朝の朝市からブラブラしてたし、思いがけない乱闘はあるし、疲れたなぁ。

キッチンからトントンと包丁の音、クツクツと鍋の音、おれの好きなスパイシーな香り・・・

いつの間にか沈みこんだソファで、おれは意識を手放していた。

カチャカチャ コトン

ハッと目を開けると、目の前にサンジのうまそうな料理が並んでいた。

驚いたことに、キッチンと往復しながら運んでいるのはゾロだった。

ふわんとゾロからシャンプーの香り。

あれ？ゾロも風呂入ったのか？

汚れる程苦戦してなかったよな。

あ、でもこの島暑ぃもんな～。

「お、目ぇ覚めたか。 　

　そろそろ、声かけようと思ってた。」

本人から声をかけられ、質問のタイミングを失った。

そのとき、エプロンを外しながらサンジも部屋に入って来た。

「待たせたな、食おーぜ。」

昨日のメシ屋で食べたこの島の特産品なんかが、すでにアレンジされて食卓にのぼっている。

さっすがプロっつうか、一流って自称するだけあるよな。

「今日のテーマは『昼間っからノンダクレ』だからな、どんどん飲めよ。」

そうだったんだ。

船用の買い出しじゃないんだ、その酒の山。

そこまで言われりゃ、遠慮するわけはなく、ガンガン飲んだ。

んで、美味いのは明日買い込むそうで、空瓶を避けておく。

これはナミが好きそうだ、これを牛乳で割ってやったらチョッパーもイケるんじゃないか、と

クルーの好みを考えながらの酒宴はこれまた非常に楽しかった。

 

ふと窓に目を向けると、すっかり日は沈み、かなり暗くなっていた。

これ以上飲んでからの移動はキツい。

「ゾロ、お前の宿は遠いのか？ 　

　そろそろ移った方が良いんじゃねぇか？」

「おれもここだ。」

へ、この宿なんだ。 じゃぁ、サンジが出るときまで居て良いのかぁ。

ホッとしたおれは再び意識を手放したらしい・・・

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